Das IAC auf dem Roque überwacht die NOVA, die alle 80 Jahre erscheint und verschwindet
T. Corona Borealis ist zwar der Name einer fiktiven Figur, die um den Thron eines gewalttätigen Königreichs kämpft, aber es ist noch viel interessanter: Es ist der Name einer wiederkehrenden Nova. Das heißt, einer kosmischen Explosion, die von der Erde aus alle 80 Jahre registriert werden kann.
Alicia López Oramas, Forscherin am Institut für Astrophysik der Kanarischen Inseln, erklärt, dass T. Corona Borealis „das ist, was wir eine Nova nennen, also nichts anderes als ein Paar aus einem sehr großen roten Stern und einem weißen Zwergstern, dem Überrest, der übrig bleibt, wenn ein Stern wie unsere Sonne stirbt.“
In diesen Fällen verhält sich der Weiße Zwergstern, der bereits eine Sternenleiche ist, wie die Zombies in den Filmen: Er stiehlt oder akkreditiert Material vom lebenden Stern. Dieses „gestohlene“ Material sammelt sich zunächst in einer Scheibe um den Weißen Zwerg selbst und dann auf seiner eigenen Oberfläche, bis Druck und Temperatur des Materials, des Wasserstoffs, extrem ansteigen und das System explodiert, was zu einer thermonuklearen Explosion führt. Was wir von der Erde aus sehen, ist das Ergebnis dieses gewaltigen Ausbruchs, der wie ein neuer Stern aussieht – daher der Name Stellanova, lateinisch für „neuer Stern“. Stellanova kann sogar mit bloßem Auge sichtbar sein.
Dabei kommen die drei Tscherenkow-Teleskope des ORM zum Einsatz: die beiden MAGIC-Teleskope und das LST‑1.